ノンカーイからビエンチャンへ

ノンカーイに着いたとき、すでに９：３０を過ぎていました。９：３０というのはバスターミナルからビエンチャンまで直接行ってくれる国際バスの発車時間です。バスターミナルは駅から離れているので予定通り９：１０に着いても、初めてなので乗るのは難しいと思っていました。次のバスは１２：３０なのでバスターミナルまで歩いていこうと思えば行けないことも無いのですが（１時間以上かかるとおもいますが）、まだ微熱がある感じで、できれば駅前にあるサムロー（乗り合いトゥクトゥク）に乗りたいと思っていました。近くに料金表が掲示されていてバスステーションまで３０バーツ。ステーションというのが気になりましたが、３０バーツなら安いと思ってそれに乗り込みました。同乗したなかに流暢な英語をしゃべるラオス人がいて、その人についていくことになりました。タイ側のイミグレーションに到着し出国手続きを済ませて５５バーツのビエンチャン行きのバスに乗るのかと思ったら、２０バーツのマイクロバスに乗車、友好橋（国境線の橋の名前）を越えていきます。この時点でバスステーションはバスターミナルのことではなかった事がわかりました。ラオス側のイミグレーションに着き入国審査を済ませ、入国税１０バーツを払います。２０バーツ札を渡し、おつりを待っていると、もう行けみたいなしぐさでイーシップバーツ（２０バーツ）といった様に聞こえてので、値上がったのかと思いそのまま通過しました。入国税の半券には２５００KIPと書いてあり、その時点ではそれが何を意味しているのかわかりませんでしたが、後でわかったことですがKIPはラオスの通貨で、２５００KIPは約１０バーツです。
ラオス入国後、これからが問題です。国際バスならビエンチャンまで乗せていってくれますが、ここからサムローに乗らなくてはなりません。先に出国手続きを済ませた一緒だったラオス人が乗っているサムローを見つけ、乗ってもいいか見たいなしぐさをすると彼が値段交渉をしてくれました。１００バーツと言われ、高いと思いましたがラオス人交渉してその値段なのだからしょうがないと思い、OKして乗り込む事に。まだ空きがあったので客待ちをしていると西洋人が１人、その後２人乗り込んできました。そこで彼らの会話に愕然としました。初めの人が６０バーツで後の２人は４０バーツだったらしい。そのことをラオス人に言うと、「あなたのほうが距離が長いから」という返事。彼にいったい何の得があるのだろうか？まさか自分の運賃を私に上乗せさせたのだろうか．．．ラオス人もなかなか手恐そうである。